Colin Robaard
Business developerJohns werkdag begint altijd vroeg en met een duidelijk plan. Hij is lekker op tijd op kantoor, vaak al om 7 uur. ‘Zo kan ik in alle rust to-do’s wegwerken en afspraken voorbereiden’, legt John uit. ‘Een fijn begin van de dag!’
Tussen 8 en half negen stroomt het kantoor vol en begint de dag pas echt. ‘Tijd voor koffie en een gezellig bijpraatmoment’, vindt John. ‘Daarna volgen teammeetings en stand-ups van projecten waarvoor ik verantwoordelijk ben.’ Naast zijn rol als CEO is John namelijk ook projectmanager voor 2 klanten, waarbij hij een mix van projectmanagement en business-analyse oppakt.
John is dan ook veel in gesprek met klanten. ‘Tijdens deze gesprekken inventariseer ik de wensen die er liggen en bespreken we bijvoorbeeld wat we wanneer oppakken. Hierbij bekijken we continu welke oplossingen het beste bij de behoeften passen en hoe we klanten efficiënter en slimmer kunnen laten werken.’
‘Zo hebben we voor één van onze klanten een team samengesteld met specifieke .NET-expertise, aangevuld met specialisten in UX en testing. Deze klant had een heel specifieke uitdaging met hun legacy-systeem, dus zorgden we voor developers met precies die expertise. Wat ik mooi vind, is dat zo'n team echt onderdeel wordt van de klantorganisatie. Ze denken mee over de toekomst, niet alleen over de code van vandaag.’
Ondanks zijn leiderschapsrol blijft John zich verdiepen in techniek. ‘Ik kom uit de techniek en het blijft me trekken’, vertelt hij. ‘Er gebeurt ontzettend veel, kijk bijvoorbeeld naar AI. Ik wil die technologieën graag benutten zodat onze klanten hier optimaal van kunnen profiteren.’
DevRepublic bezoekt dan ook regelmatig seminars en conferenties. ‘Afgelopen jaar hebben we ook de Web Summit in Lissabon bezocht. Dit soort events houden ons scherp en up-to-date. Dit jaar gaan we zeker weer!’
Toch erkent John dat afstand nemen van de techniek voor hem persoonlijk soms nodig is om zich ook op andere taken te kunnen focussen. ‘En dat kan ook makkelijk, want als het écht technisch wordt, heb ik een sterk team om op terug te vallen. Technisch projectmanager Ravi vergezelt me bijvoorbeeld al regelmatig bij technische meetings, dat werkt heel goed.’
Ondanks de opwinding rond nieuwe technologieën als AI, blijven we nuchter in onze benadering. ‘We omarmen innovatie, maar altijd met het doel om echte waarde te leveren voor de klant’, zegt John. ‘Voor ons betekent nuchter zijn dat we kritisch kijken naar welke technologische ontwikkelingen écht bijdragen aan betere oplossingen. Soms is dat de nieuwste AI-toepassing die processen revolutionair verbetert, en soms is het juist een beproefde technologie die we op een innovatieve manier inzetten.’
‘Die pragmatische, no-nonsense aanpak zit in ons DNA: we kiezen niet voor technologie om de technologie, maar voor wat werkelijk het verschil maakt voor onze klanten.’
Binnen DevRepublic werkt John nauw samen met verschillende teams, zowel in Nederland als India. ‘In 2012 ben ik ingestapt bij DevRepublic’, vertelt hij. ‘Sindsdien is ons team in India flink gegroeid. Destijds werkten er 4 mensen, inmiddels zijn dat er bijna 60. Een mooie groei die de samenwerking alleen maar intensiever heeft gemaakt.’
Johns connectie met India gaat verder dan alleen werk. Hij heeft een hechte band met veel van zijn Indiase collega’s en bezoekt hen zeker 3 à 4 keer per jaar. ‘Dat zijn echt de pareltjes van het internationale ondernemen’, zegt hij. ‘Je leert een andere cultuur kennen en dat laat je met een frisse blik naar zaken kijken. In India worden beslissingen bijvoorbeeld vaak een stuk sneller genomen en uitgevoerd. Dat werkt inspirerend. Het verrijkt je perspectief en helpt je groeien, als professional en als mens.’
Bij DevRepublic is eigenaarschap heel belangrijk. Medewerkers krijgen de ruimte en het vertrouwen om projecten zelfstandig op te pakken. ‘Ik geloof er sterk in dat het werkt om medewerkers hier vrijheid in te geven’, zegt John. ‘Hierdoor raken ze meer betrokken en pakken ze ook de verantwoordelijkheid.’
‘Het is wel belangrijk om goed te kijken naar waar ieders talenten liggen en hoe we die het beste kunnen inzetten’, gaat hij verder. ‘Dat is niet alleen goed voor de medewerkers, maar ook voor het bedrijf. Door elkaars sterke punten optimaal te benutten, zetten we grote stappen vooruit. Het heeft ons team bovendien nóg dichter bij elkaar gebracht.’
Werk moet niet alleen uitdagend zijn, maar ook leuk. John: ‘Daarom investeren we in onze mensen. Of het nu gaat om soft skills, hard skills of AWS-certificeringen, we bieden diverse cursussen en trainingen aan zodat mensen zich kunnen blijven ontwikkelen. Bovendien krijg je de kans om jaarlijks naar India te reizen, super leerzaam en waardevol.’
‘In ons vakgebied bereiken we regelmatig mooie mijlpalen’, besluit John. ‘Voor klanten, maar ook intern. Bijvoorbeeld als je kijkt naar de samenwerking binnen teams. Gaat er een project live en profiteren klanten van een door ons bedachte oplossing? Of pakken de beslissingen die we maken goed uit waardoor collega’s efficiënter en slimmer kunnen werken? Dan weet ik dat we het goed doen. Veel blijer kun je me niet maken.’
Wil je meer weten over hoe John zijn rol bij DevRepublic ervaart? Vraag het hem gerust zelf, of lees de verhalen van de collega’s.
Contact
